Histoire de sir Claude Francis Barry

Histoire de sir Claude Francis Barry

7 mai 2019 0 Par Ray

Sir Claude Francis Barry est né en 1883 et a été formé comme artiste à St Ives sous Alfred Bast et à la Newlyn School of Realist Painting. Il a été adopté très tôt par le monde de l’art et, à 23 ans, il exposait à la Royal Academy de Londres. Au cours des soixante prochaines années, il expose régulièrement avec la Royal Society of British Artists, la Royal Society of Scottish Artistes et le Salon des Artists Français. Barry excellait dans la peinture et la gravure. Dans les années 1920, il s’installa en Europe, laissant sa famille derrière lui et se concentrant sur ses eaux-fortes primées.

Après son retour en Angleterre après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale

Le travail de Barry devint de plus en plus abstrait et il aimait particulièrement utiliser des couleurs vives dans son travail. Il vivait maintenant à St Ives pour la deuxième fois de sa vie, un lieu prisé de nombreux artistes en raison de son éloignement du conflit intense qui sévissait pendant la guerre au centre du pays. Toutes ses plaques de gravure ont été détruites lors d’un bombardement allié sur Milan en 1944 et Barry a commencé à se concentrer sur les huiles.
À la fin de la guerre, Barry organisa une dernière exposition dans son studio et déclara qu’il quittait St Ives.
Il a été mal annoncé qu’il avait l’intention de s’installer à Paris, mais c’est Jersey, dans les îles Anglo-Normandes, qui a fini par être sa destination. Barry était devenu relativement pauvre depuis qu’il avait quitté sa première femme et sa famille et s’était pratiquement coupé de son riche père. La situation géographique et le climat de Jersey semblaient parfaits pour un artiste aussi talentueux.

Barry se déplace à Jersey

Après s’être installés à Saint-Hélier, Barry et son épouse Violet habitèrent dans différentes maisons d’hôtes et hôtels privés. A présent, Barry concentrait ses efforts sur des œuvres plus simples, que l’on pourrait qualifier d’art «naïf», ou sur le style de Clarice Cliff, consistant en de grands blocs de couleurs et des contours sombres. Amoureux évident des femmes, une grande partie de son travail consistait en des nus.

Barry a ensuite eu une longue liaison avec « Doreen Durrell », l’épouse d’un médecin local. Elle est apparue dans beaucoup de ses peintures. Après la mort de sa femme, Barry a offert à Doreen un certain nombre d’objets de valeur, notamment un tableau de Barbara Hepworth que l’artiste lui avait offert, ainsi qu’un certain nombre de ses héritages familiaux. En 1964, il rédigea son testament en laissant à Doreen 200 £ et toutes les obligations dont il était titulaire. Plus tard, il réduisit le legs à 100 £ et en 1969, il excluait complètement Doreen de son testament, sans doute parce que sa relation avec elle était terminée.

L’après-guerre

Dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, Barry avait développé un penchant pour l’alcool et consommait fréquemment plusieurs bouteilles de vin par jour, ainsi qu’une bouteille de cognac. Il avait développé diverses autres dépendances, notamment fumer des cigares bon marché et compter sur des somnifères.

Barry a toujours été un solitaire, mais il a passé beaucoup de temps dans les bars et les music-halls, où il a rencontré l’artiste de Jersey, « Tom Skinner ». Ils sont rapidement devenus amis et Skinner est devenu l’élève de Barry. Peu de temps après, les Skinners ont invité Barry à vivre avec eux et lui ont fourni un espace de travail lui permettant de continuer son travail. Barry a vécu avec les Skinners pendant sept ans et a finalement légué toutes ses œuvres et son patrimoine à Tom Skinner.

Vers 1963, Tom Skinner aida à décorer le « New Era Cinema » en vue de l’organisation par Sydney James du spectacle « The Old Tyme Music Hall » à Jersey. Suite à cela, M. Skinner a reçu des billets gratuits pour la soirée d’ouverture du cabaret « sur invitation seulement ». Il a estimé qu’après avoir assisté aux répétitions précédant la soirée d’ouverture, il s’agirait d’un spectacle offrant l’ambiance et le professionnalisme que sir Claude Francis Barry apprécierait. Par la suite, M. Skinner a amené Barry avec lui au spectacle et son plaisir de la soirée l’a amené à écrire aux journaux locaux pour louer la qualité du divertissement (voir les coupures de presse ci-dessous). Barry a été particulièrement impressionné par la voix de Bel Marshall, la belle et vivante voix de Bel Canto, et lui a ensuite écrit pour lui demander de siéger à sa place. Elle a accepté et Barry a continué à peindre un grand portrait coloré d’elle à l’huile, qui a ensuite été exposé à la 179ème Exposition du Salon des Artistes Français qui se tient au Grand Palais des Champs-Élysées à Paris. Barry sembla développer un penchant sincère pour Mme Marshall et lui écrivit plusieurs lettres très élogieuses, la première étant sa demande de siéger à ses côtés.